Cachorro o perro adulto, gatito o gato adulto: ¿qué le conviene a su familia?

La primera pregunta es quién está en casa

Un cachorro de doce semanas necesita a una persona en casa la mayor parte del día durante sus dos primeros meses; un perro adulto de dos o tres años aguanta una jornada de trabajo desde la primera semana. Un gatito quiere compañía las dos primeras semanas; un gato adulto se adapta en un fin de semana. Compare los horarios antes de comparar los temperamentos.

Las familias con un progenitor en casa, las parejas jubiladas y las personas que trabajan desde casa son los hogares en los que un cachorro o un gatito prospera. Dos personas que salen a las ocho y vuelven a las siete dan una vida mucho mejor a un animal adulto que ya sabe pasar un día solo, y el animal adulto les da a cambio un hogar más tranquilo.

Si además de la edad duda sobre la raza, el método de nuestra guía para elegir una raza responde primero a esa pregunta; esta guía responde a la de la edad.

Lo que un cachorro o gatito le da y un adulto no puede

Lo moldea usted. Un cachorro que crece en su casa desde las doce semanas aprende a sus hijos, a su otro perro, su coche, su escalera y su ciudad en la ventana en la que aprende más rápido; un adulto criado en otro sitio llega con hábitos que usted no eligió. Para una familia con niños pequeños o un gato mayor, ese primer año formativo es la clave.

También conoce su pasado, porque el pasado de un cachorro o gatito de un criador visitado está en la página del animal: padres, pruebas de salud, vacunas, las semanas con sus hermanos. Un gatito Ragdoll criado en un salón con niños es un valor conocido; un gato adulto de un hogar desconocido puede ser igual de dulce, pero nadie puede decírselo de antemano.

Lo que un perro o gato adulto le da y un joven no puede

Dormir, ante todo. Un perro adulto está educado, ha dejado de morder, camina con correa y duerme toda la noche desde la primera semana. Un gato adulto usa el arenero, araña el rascador y no el sofá y no necesita cuatro comidas al día. Los primeros seis meses con un adulto se parecen a los meses seis a doce con un cachorro, sin las noches rotas de en medio.

El tamaño y el temperamento también son definitivos. Con un cachorro le dicen el peso y el carácter de los padres; con un adulto los ve, y para un dueño con dolor de espalda o un piso pequeño esa certeza vale mucho.

Tiempo y costes comparados a lo largo del primer año

Para un perro de tamaño mediano o un gato de pelo corto, esto es lo que cada edad le pide en los primeros doce meses.

• Cachorro: 3 a 4 horas de cuidado activo al día los dos primeros meses, después 1 a 2 horas
• Perro adulto: 1 a 2 horas al día desde el principio, sobre todo paseos
• Gatito: 1 hora de juego y comidas al día durante dos meses, después 30 minutos
• Gato adulto: 30 minutos al día desde el principio
• Coste del primer año para cachorro o gatito: 1.200 a 2.000 EUR además del precio de compra
• Coste del primer año para un adulto: 700 a 1.200 EUR, porque las vacunas y la esterilización ya están hechas

Niños: qué edad encaja con qué familia

Con niños menores de cinco años, un perro adulto de una raza paciente suele ser la opción más fácil, porque un bebé y un cachorro son dos criaturas que muerden, agarran y lloran, y un padre no puede vigilar a los dos cada minuto. Con niños de seis años en adelante, el cachorro es mejor maestro: los niños aprenden a alimentarlo, pasearlo y educarlo, y el perro crece viéndolos como familia.

Para los gatos la regla es más sencilla. Un gatito y un bebé deben mantenerse separados hasta que el gatito tenga cuatro meses y el bebé haya aprendido a acariciar en lugar de apretar; un British Shorthair adulto soporta a un niño de dos años con más dignidad que cualquier gatito.

Añadir un animal a un perro o gato que ya vive en casa

Un perro adulto acepta a un cachorro del sexo opuesto más fácilmente que a un segundo adulto, porque el cachorro no es un rival. Un gato adulto acepta a un gatito en una o dos semanas, y a un segundo gato adulto en uno o dos meses, si lo acepta. Si ya vive un animal en casa, el recién llegado más joven es casi siempre la opción más segura.

La excepción es el animal mayor. Un perro de doce años con las caderas doloridas no necesita un cachorro de retriever trepando por encima; un perro adulto tranquilo de tres o cuatro años es un compañero más suave para sus últimos años.

Educación: qué puede aprender cada edad y cuándo

Un cachorro aprende su nombre en un día, el sienta en una semana, una llamada fiable en dos o tres meses; también aprende a quedarse solo, a viajar y a conocer desconocidos, y esas tres cosas son las más difíciles de enseñar más tarde. Un perro adulto aprende las órdenes igual de rápido, pero cambiar un hábito que ya tiene, tirar de la correa, ladrar a la puerta, lleva más tiempo que escribir en una hoja en blanco.

Los gatitos aprenden el arenero y el rascador de su madre antes de llegar. A los gatos adultos rara vez hay que enseñarles nada, y rara vez lo aceptan.

Dónde encontrar cada uno y qué ofrecemos

Nuestra web publica cachorros desde las 12 semanas y gatitos desde las 14 de criadores que hemos visitado, con las pruebas de los padres en cada página. No vendemos perros ni gatos adultos, pero llevamos una lista de espera de jóvenes adultos de nuestros propios compradores cuyas circunstancias han cambiado, y un asesor puede decirle qué hay en la lista en su país.

Para ver quién está listo para viajar ahora, abra la lista de cachorros disponibles o los gatitos actuales; cada tarjeta muestra la fecha de disponibilidad, la estimación de entrega para su país y la ciudad del criador.

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